双鬓白如雪 学习未能止

　　近几年，老年大学教育之“热”悄然兴起于社会。很多老年大学报名场景火爆，入学名额供不应求，不少地方“一座难求”。数据显示，从20世纪80年代初山东老年大学创建至今，老年大学已有6万多所，在校学员多达600万人。如果把农村乡镇远程教育的300多万学员算在内，老年大学学员总数已达1000多万。如今，老年大学遍地开花，几乎各省、地市、县都有所覆盖，只是层级不同，规模不同。未来老年大学教育发展的势头仍很强劲，正所谓“双鬓白如雪，学习未能止”。为什么老年大学教育持续走热？这种现象说明了什么？

　　重新审视和认识老年人

　　提及老年人，人们往往会想到退休在家，足不远行，照看儿孙，颐养天年。这样的老年人形象是根深蒂固的。但随着老年大学教育热的兴起，我们不能不重新审视和认识当今时代的老年人。他们大多有知识、有文化、有阅历，视野开阔，兴趣广泛，认为60岁、70岁仅仅是临“老”状态，还属于人生的“黄金时光”。他们涌向老年大学，选课学习，学书法，学绘画，学音乐，学烹调，学电脑，学针灸，希望挖掘自身的潜能，做过去想做而没能做的事情，实现埋在心底的愿望。他们借助于老年大学的教育学习，希望能够重新认识自己、认识社会，希望继续参与和融入社会生活，而不要被过早地边缘化。

　　为什么现在的老年人形象不同于以往？首先，时代发生了变化。改革开放带来社会经济大发展，老百姓的生活富裕起来，物质条件不断丰富。生活状况的改善，家庭财力的积累，使老年人的精神世界也得到了极大的丰富和提升。过去被贫穷匮乏禁锢、压抑的精神世界得到解放，很多内在的学习欲望和需求释放并焕发出来。第二，我国老龄化社会的快速到来，使得老年人这一群体越来越庞大，退休后的老年人如何展开自己的生活，成为全社会的普遍问题。不少老年人选择了学习，用学习来丰富自己的生活。第三，这一代老年人大都为独生子女的家长，孩子多不在身边。家庭小型化、空巢化现象普遍，老人的闲暇时间较多，这也为老年人走进老年大学、重拾学习，提供了便利。

　　我国老年人的这种活跃形象，与国际上对老年人的判断是一致的。随着现代化的发展，健康和医疗条件有所改善，老年人衰老的年龄推迟，一些老年人的活力和生机依然如故，他们对生活的欲望和需求不亚于年轻人。国际上一般把60岁-75岁这个年龄段叫做“前老时期”，到75岁之后才正式进入老年人阶段。从这个视角来看，我国老年人群中兴起的学习教育热，是符合现代国际老龄社会发展大趋势的。

　　打通人生教育的“最后一公里”

　　有人把老年教育比喻为人生教育的“最后一公里”，这不无道理。不断走热的老年教育说明，人生教育的“最后一公里”正在打通；也提醒我们，在我国老龄化日趋严峻的情势下，老年教育需要高度的关注和重视。

　　随着科技进步日新月异，现代化进程快速挺进，继续学习、终身学习、全民学习的问题变得越来越突出。新情况新变化新问题不断出现，迫使我们每前进一步都要学习新知识新技能，用新知识新技能来引领和推动发展。党和政府提出建设学习型组织、学习型政党、学习型社会，终身学习、全民学习的战略任务，这是顺应时代发展要求和趋势的重大举措。老年教育的兴起和发展，是建设学习型社会的重要内容、重要方面；发展老年教育，也自然成为打通人生教育“最后一公里”的有力冲击波，成为实现终身教育不可或缺的重要环节。

　　国际上流行第三年龄段教育的理念，强调的是老年教育在人生中的必要性和重要性。国际社会界定的“第三年龄教育”，是以60-75岁的老年人为教育对象，通过学习教育，使老年人圆年轻时期的梦，继续为社会发展作贡献；使老年人回归社会、充实人生，赋予其新的生命力。第三年龄段教育体现了人口老龄化时代全球对人口老龄化问题的高度关注。我国老年大学协会是国际老年大学协会的副主席单位，国际上对我国老年大学的发展很重视，多次来我国实地参观考察老年教育的经验和做法，并予以赞赏。因此，我国老年教育的兴起和发展，与国际上老年教育的趋势相契合、相一致。

　　老年教育这一人生教育的“最后一公里”，不只是兴趣学习、养老教育，其实还涉及老年人的再社会化问题。在高科技广泛融入社会生活的今天，老年人与其他人处于同一起跑线上，面对互联网和信息化的生活，面对信息技术对周围一切的渗透和改变。也就是说，人的社会化不是一劳永逸、一蹴而就的。在科技高度发达的今天，在社会不断科技化的今天，老年人也只有不断学习，才能实现再社会化，进入生活、融入生活，在生活的海洋里游刃有余。从这点出发，进入老年大学，接受学习教育，则不失为一个好的选择。

　　老年教育是非功利的自我实现教育

　　老年教育，是我们所熟知的小学、中学、大学、职业等传统正规教育之外的别样教育。尽管其性质还在探讨研究，但无功利性的自我实现这一特征是毋庸置疑的。

　　走进老年大学的老年人成千上万，选课也是千差万别。有人为圆年轻时的音乐梦，学习唱歌或乐器；有人为出国旅游，学习外语；有人为扩大社交，上学结识新朋友；有人为丰富生活，学插花、茶艺、烹饪……课程类型虽不同，但凝聚在他们身上的共同点十分明显：不是为了拿专业文凭，也不是为了学点技术手艺以赚钱，更不会是为了就业择业，而是为了追求实现内心的愿望和兴趣。老年大学的这种学习教育是一种自我充实、完善、提高的教育，是为了挖掘老年人自身的潜能、自由自在的学习教育，是认识自我、实现自我的学习教育。

　　我国老年教育走过了30多年的历程，与改革开放几乎同步，兴起于改革开放之中，也发展于改革开放之中，目前已形成了多样性、多元化的办学模式和格局。老年大学的教育性质究竟是什么？如何解决多样性、多元化和统一性、规范化的问题？如何从实际出发走出一条符合中国国情的老年大学教育发展之路？这是老年大学在今后实践发展中要解决的现实课题。随着这些瓶颈和问题的解决，老年大学将会有一个又快又好的发展。老年大学教育的发展不仅仅是老年人的事情，也不仅仅是我国老年事业发展的问题，这项事业也将为我国改革发展稳定的大局，为我国现代化的进程和全面建成小康社会，为实现中华民族伟大复兴中国梦作出自己的贡献。